Época recomendada: De febrero a mediados de abril.
Orientación en bajada: Este.
Distancia recorrida: 6.760 m
En busca del mítico paso del oeste
El Collado de Malatra es un paso rocoso icónico situado en la cadena montañosa que va desde la Aiguille d'Artanavaz hasta el Mont Tapie. Muy popular en el verano, gracias a la reputación adquirida al ser una de las etapas del Tor des Géants. En invierno no es muy conocido por lo que convierte el itinerario en íntimo y solitario. La conformación rocosa característica del sector hace que el recorrido sea muy sugerente y desde el punto de vista panorámico diferente de los itinerarios vecinos.
La ascensión se desarrolla por completo en la larga Cuenca de Merdeux con una sucesión de resaltes que permiten descubrir diferentes panorámicas durante la progresión. Después de pasar el último resalte, se ingresa en el sugerente anfiteatro final donde el collado se confunde entre los numerosos cortados que conforman la afilada cresta.
El tramo inicial que va por el lecho del arroyo, y la última parte empinada que lleva hasta el collado se deben realizar solo con condiciones de nieve óptimas. Desde el collado de Malatra el panorama es limitado pero de gran encanto. La vista sobre el no lejano Mont Blanc es uno de los iconos típico de la zona.
El descenso se realiza siguiendo el mismo itinerario de subida, con agradables cambios de pendiente que hacen del mismo un verdadero disfrute.
La dificultad general es bastante alta, ya sea por la distancia que por la aproximación al collado, siendo aconsejada sólo a buenos esquiadores.
Dejar a la derecha la carretera que sube al paso del Gran San Bernardo y continuar por la carretera estatal E27 hasta encontrar, a la derecha, la salida hacia la estación de esquí de Crevacol. Continuar todavía durante unos 500 m hasta llegar al amplio parking de la estación en su lado oeste.
Desde el aparcamiento, dirigirse hacia el oeste, pasando por debajo del viaducto del túnel del Gran San Bernardo y, siguiendo la huella de la carretera, se comienza el primer tramo del recorrido con pendiente muy ligera. Continuar bordeando las casas de Devies y, sin afrontar grandes pendientes, ingresar en el Valle de Merdeux pasando Limassey y llegando al establo Pots (1791m). Se continúa por la parte inferior del Valle de Merdeux para ascender después a la derecha en dirección a la Tsa de Merdeux (2273 m). Poco después, la pendiente aumenta y se atraviesa un tramo con muchos resaltes que anticipan la llegada al espléndido anfiteatro final. Continuar por un tramo ligeramente llano antes de afrontar la empinada pared final hasta llegar a la horquilla rocosa del collado, a una altitud de 2929 m.
Descenso:
El descenso se desarrolla por el mismo itinerario de subida. El empinado muro final ofrece un agradable tramo para descender sin pasos obligados. La siguiente parte es bastante suave, alternando secciones poco pendientes con otras donde se alcanza más velocidad. En la parte final, la pendiente se reduce, por lo tanto, es necesario remar un poco.