King’s Chair e Eagle’s Nest dal North Trailhead, anello

Dettagli

Dislivello (m): 200
Quota partenza (m): 185
Quota max/vetta (m): 387
Esposizione: Nord-Ovest
Grado: E

Località di partenza

North Trailhead, Oak Mountain State Park

Punti d'appoggio

Nessuno

Sentiero/Segnavia

Blu, nero, blu, rossoblù, rosso

Note

Salita alla cima piu' alta di Oak Mountain State Park da cui si puo' ammirare un panorama vastissimo fino alla Georgia. La cima e' cosi' chiamata per via di una caratteristica roccia a forma di sedile a picco sulla foresta sottostante.

Ogni 500m lineari e' presente una palina con un numero progressivo (1, 2, 3, etc). Questo stratagemma consente operazioni di salvataggio piu' rapido in caso di emergenza ed e' comunque molto comodo per sapere sempre dove si e' sull'itinerario.

Avvicinamento

Da Birmingham ci si dirige verso sud in direzione Montgomery sulla Interstate 65. Usciti a Pelham, si seguono le indicazioni per l'Oak Mountain State Park, che si accede usando Oak Mountain Lake Road. Pagato il biglietto d'ingresso all'entrata del parco ($5 a testa nell'autunno 2022), si costeggia l'Oak Mountain Lake sulla sinistra e si attraversa la diga che lo separa da Lunker Lake. Dopo pochi minuti di auto si arriva infine al grande parcheggio del North Trailhead, immerso in fitti boschi. Il sentiero inizia dalla parte opposta della strada. Sono presenti cartelli indicatori e due cartelli con la mappa dei sentieri.

Descrizione

Dal parcheggio si imbocca il sentiero con segnavia blu. In breve si incontra la prima palina (#1). Qui si puo’ effettuare una breve deviazione per arrivare al “Scenic Creek Overlook”, un punto di osservazione sul torrente sottostante immerso nel bosco. Una panchina invita alla sosta.

Ritornati sui propri passi fino alla palina, si prosegue in saliscendi fino alla deviazione per Eagle’s Nest (letteralmente “nido d’aquila”). Pochi metri piu’ avanti c’e’ la palina #4, che si incontrera’ al ritorno.

Il sentiero per Eagle’s Nest sale ripidamente nel bosco e arriva in breve a questo punto panoramico. Per osservare il panorama, tuttavia, occorre arrampicarsi sulla roccia finale superando un singolo passo di I grado non esposto.

Il sentiero prosegue (segnato in nero sulla mappa) e, dopo una discesa su terreno abbastanza scosceso, si ricongiunge al sentiero principale presso la sella del Gentry Gap (“gap” significa “passo”, o “intaglio” tra due montagne).

Per raggiungere il King’s Chair, il sentiero sale dolcemente alternando tratti pianeggianti per poi guadagnare gli ultimi metri con una breve salita finale. Qui si apre un immenso panorama che va da Cheaha Mountain (cima piu’ alta dell’Alabama) alla Georgia e alle pianure dell’Alabama meridionale.

Al ritorno, arrivati al Gentry Gap, si prosegue sul sentiero principale (blu) fino ad arrivare alla palina #4. Poco oltre si stacca sulla sinistra il sentiero rossoblù che scende ripidamente nel bosco e si collega al sentiero rosso. Arrivati al sentiero rosso (cartelli) si piega a destra e in pochi minuti si ritorna al North Trailhead, completando cosi’ un anello di sicura soddisfazione.