Orino (Forte di) dalla prima cappella del Sacro Monte

Oggi escursione fuori zona: si va a Varese al Campo dei Fiori e Forte di Orino in compagnia di Giorgio, Pier Albino e Sergio. Partiamo dalla località Prima Cappella e percorriamo la via di salita del Sacromonte con le sue bellissime Cappelle, molto ben tenute. Arriviamo al grazioso borgo di Santa Maria al Monte con vista panoramica su Varese. Proseguiamo su strada asfaltata e sterrata fino ad incrociare la vecchia salita della funicolare. Saliamo i 500 scalini e proseguiamo su un sentiero un po’ esposto ma con protezioni che ci porta al Piazzale con postazione di artiglieria e un cannone d’epoca dove il paesaggio è spettacolare e la vista mozzafiato. Prendiamo ora la strada asfaltata fino ad incrociare il sentiero 307 che ci porta al punto più alto del Campo di Fiori, Punta di Mezzo m. 1227. Proseguiamo su cresta, che si percorre senza problemi, molto panoramica e scendiamo con un ripido sentiero fino alla strada che ci porta al Forte di Orino, piazzola panoramica con splendida vista sui laghi di Varese e Maggiore , nonché su tutto l’arco alpino dal Monviso al Monte Lema. Dopo una breve pausa, vista l’ora, ritorniamo sulla sterrata fino all’Osservatorio Astronomico e al Bar Irma, unico esercizio pubblico attualmente esistente sulla sommità del Campo dei Fiori. Risaliamo un breve tratto per riprendere il sentiero 301 che in breve porta sulla sommità del Monte Tre Croci (riproduzione simbolica del Monte Calvario). Scendiamo dalla via Sacra, sentiero commemorativo delle varie armi dell’esercito, e proseguiamo sul 301 fino al valico Pizzelle e a Santa Maria del Monte. Discesa fra le cappelle fino al punto di partenza.
Bellissima escursione, molto panoramica, con dislivello contenuto (900 m.) ma molto lunga (oltre 20 km). Tempi di percorrenza, con le dovute pause: ca 4 ore all’andata e 3 ore al ritorno. Giornata limpida, fredda e ventosa. Parecchie persone sul percorso.